J.K. Rowling: de mythe ontkracht

Even duidelijk: deze blogpost is niet bedoelt als kritiek op het werk van J.K. Rowling, maar wel een eerlijke beoordeling over de mythe van de dakloze huisvrouw die het verhaal op bierkaartjes moest schrijven in een pub van een vriendin.

Lang heb ik dat verhaal geloofd. Ik was toen nog getrouwd en had zelfs Harry Potter op DVD aangeschaft. Ik geloofde dat het een vrouw was die het moeilijk had gehad. Dat droeg zeker bij tot mijn aankopen.

Op dat moment kon ik nog niet geloven dat mijn echtgenoot zwaar geestesziek zou worden en een gevaar voor mijn leven. Daar stond ik dan, als huisvrouw op de vlucht zonder iets.

Ik was werkelijk dakloos en heb mezelf uit de goot moeten redden. Dan ben ik opnieuw gaan schrijven, opnieuw met J.K. Rowling in mijn achterhoofd. Door mijn dyslexie ging dat niet vlot op papier. Ik denk dat geen enkele uitgever mijn pennenvrucht op dat moment maar zou kunnen lezen hebben.

Mijn interesse in Rowling bracht me zover dat ik meer over haar ging opzoeken en bijna van mijn stoel viel. Ze was niet de laaggeschoolde huisvrouw onder werkervaring zoals ik. Nee, ze had een universitair diploma, had diverse kantoorbanen en gaf Engelse les in Portugal waar ze haar eerste man, een TV-journalist ontmoette. Dat lijkt me al eerder een beter middenklasse gezin en niet de lagere sociale klasse waar ik uit kom.

Ik begon te lezen dat de meer schreef en een literair agent had. Dat maakt het verhaal al helemaal anders.

Geloof ik dat verschillende uitgeverijen Harry Potter hebben afgewezen? Dat wel, maar heel het verhaal van de vrouw die moest vluchten en op straat leefde ... Dat lijkt me meer mijn verhaal dan dat van haar, met dat verschil dat ik geen kinderen heb.

Of beter gezegd: geen mensenkinderen, want ik moest wel vechten om een onderdak te vinden, niet alleen voor mezelf, maar ook voor mijn katten. Zonder de hulp van mijn moeder, weet ik niet waar ik nu zou staan.

Wel, ik heb nu een dak boven mijn hoofd, opnieuw een partner, die wel goed voor mij is en nog steeds ambitie om te schrijven. Alleen moet ik het met een uitkering doen en kan ik me niet teveel permitteren.

Daarom is bij mij Harry Potter onder nul gezakt. Vergeef me, maar ik heb de volgende films en boeken niet meer gekocht met mijn kranige budget. Ik koop ook geen werk meer van Stephen King.

Ja, ik gun die mensen hun rijkdom. Ik ben zeker niet jaloers, maar als ik een hap uit mijn budget neem om een (e-)boek te kopen, gun ik het meer schrijvers die minder rijk zijn. Ik heb ook ontdekt dat er in ons Nederlandstalige boekenland goede schrijvers zijn, die gewoon mee bedolven geraken onder de vertaalde internationals zoals Rowling.

Schrijven draait om geld. Het is niet talent en hard werken dat je ergens brengt, maar lef en geld. Alles is te koop: een ghostwriter, goede redactie, literaire agenten ... Ik durf gerust te zeggen dat het in mijn ogen de schrijvers met het meeste geld zijn die het meeste succes hebben, want ook dat is te koop.

Het is echt niet altijd het best geschreven boek dat het best verkoopt. Het is het best gepromote boek. Heb je geld om affiches op elke straathoek te plakken, om elke journalist over je boek te laten schrijven, om door de grote namen te worden geïnterviewd, dan heb je een bestseller te pakken.

Heb je goede ideeën, doorzettingsvermogen en talent, dan mag je blij zijn dat je uit de kosten komt. Ik snap dat veel schrijvers zelfs de moeite niet meer doen en hun werk gewoon zonder redactie op de markt gooien, nu het kan. Ik vind dat een spijtige, maar begrijpelijke zaak. Daar heb ik het als een over gehad in een andere post.

Wil je weten dat Wikipedia over J.K. Rowling laat weten, volg dan deze link:

J.K. Rowling - Wikipedia

Nee, dit blog is niet om zielig te doen. Ik wil gewoon even mensen meer realiteitszin meegeven. Soms wordt er een mythe opgehangen als een deel van een publiciteitsstrategie, die niet helemaal waar is. Het klopt dat Rowling gescheiden is van haar eerste man en met haar dochtertje van Portugal naar Schotland trok. Of ze daar echt zo een miserabel bestaan had, dat trek ik sterk in twijfel door mijn eigen ervaringen.